Hvad gør man hvis der ventes særlige gæster og de gamle glas er skåret, dugene krøllede og tallerknerne uens?

Et godt tip kunne være at servere festmiddagen på ægte Flora Danica service, der med garanti vil fjerne ethvert misbilligende blik på en krøllet dug.

Har man investeret i et komplet spisestel i Flora Danica serien, har man formentlig også råd til den nødvendige hushjælp til at stryge dugen, så heller ikke den detalje overses. I øvrigt bør hushjælpen indskærpes, at al opvask foregår nænsomt og i hånden. Flora Danica er nemlig ikke et stel, man bør sætte i opvaskemaskinen.

Oprindeligt blev stellet med navnet Flora Danica udformet som en gave fra Kong Christian 7. til Katarina den store, som var en ivrig samler af porcelæn.

Stellet bestod af 1.802 forskellige dele og blev alle fremstillet i hånden. Opgaven påbegyndtes 1790 og var først tilendebragt 12 år senere. Det blev første gang brugt i januar 1803.

Navnet på stellet var inspireret af den store bog om danske (skandinaviske) blomster, Flora Danica og mønstrene var netop disse farvestrålende vækster.

I tidens løb er stellet blevet brugt ved helt særlige gallatafler, fødselsdage og bryllupper. Til trods for forsigtig behandlinger har tidens tand krævet sit, og alene ved et enkelt taffel i 1841 gik 32 tallerkener itu.

Ikke desto mindre har 1.530 af de 1.802 oprindelige dele overlevet tidens tand og køkkenhjælpere. En del af stellet anvendes af Hendes Majestæt Dronning Margrethe II ved særlige lejligheder. Resten er udstillet.

Royal Copenhagen fremstiller fortsat udvalgte dele af Flora Danica stellet, der alle håndmales. En tallerken kan let koste 4.000 kroner per styk, mens fade koster helt op til 30.000 kroner.

Denne kvadratiske bakke i Flora Danica stellet koster omkring 15.000 kroner fra ny. Foto: © Royal Copenhagen A/S.

Skønt de fleste forbinder Flora Danica med det kostbare porcelænsstel startede historien om Flora Danica under kong Frederik V (1723-1766). Københavns Universitet lancerede tanken om det store botaniske værk Flora Danica, der skulle blive det største illustrationsværk i dansk boghistorie.

En Georg Christian Oeder blev hentet til Københavns Universitet i 1752, og senere udnævnt til kongelig professor i botanik, hvor han ledte det kongelige botaniske institut. Oeder foreslog i 1753, at man udgav en Flora Danica med kobberstik afbildninger af alle rigets vildtvoksende planter.

Det komplette værk omfatter 51 hæfter med i alt 3060 tavler samt yderligere to supplementshæfter. Hele værket blev udgivet af en række forskellige forfattere og var mere end 100 år undervejs. Første hæfte kom i 1761 og værket var først endeligt færdiggjort i 1874.